昭和１６年１２月８日日本軍の真珠湾攻撃により大東亜戦争が勃発しました。
昭和１９年には敗色が濃厚となった日本国内で、
アメリカ軍による空爆が頻繁におこなわれるようになり、
昭和２０年、広島、長崎に相次いで原爆が投下されました。

８月１５日、日本は無条件降伏し大東亜戦争は終わりました。

時代は昭和２０年から７年さかのぼり、昭和１３年、
昭島市（当時昭和村）に、大規模な軍需工場が建設されました。
昭和村には名古屋からの移転工場と、
そこで働く多くの人(家族）が、やって来ることになりました。

そんな時代を背景に、一面桑畑の片田舎に、
たくさんの人が住める住宅建設と街づくりが急務となりました。
そして、この建設計画は規模が大き過ぎて陸軍航空省内で
手に負えず、専門業者に全て委ねられることになりました。

土地の買収から、街づくり整備、住宅建設、
その後の賃貸管理まで全てを引き受けさせる計画でした。
いわゆる陸軍航空省、丸投げ政策だったのです。

このプロジェクトに、名乗りを上げる建設業者は
一社たりともなかったのです。
困りはてた陸軍航空省は、思案の末に、
「名古屋の工廠が移転するのだから、名古屋の業者にやらせればいいだろう。」
という半ば安易ともいえる発想で、一人の青年実業家にターゲットを絞るのでした。
軍としてはこれを逃したら後がないという悲壮な覚悟で臨みました。
その説得の方法は「郷土の人たちの住居建設という大義のもとに・・・」
という御触書で半強制的ともいえる内容で青年を口説き落としたのでした。

弱冠２３歳の実業家は思案の末に、この依頼を受けました。
昭和１４年から東中神の南に軍の名のもと急ピッチで土地買収が進みました。
そして道路の整備、下水道、上水道、住宅建設工事の全てが始まりました。
それは、日本の軍事施設拡大政策が
発端となり、突発的に出現した街でした。

昭和１７年１２月には全ての住宅整備が完了し、
落成式が行なわれ、請負人の名に因んで
八清住宅と名付けられました。
その数は、最終的には８５０戸も建設されました。
その後、青梅線を利用する人が増えるにつれて、商店が次々にできてきました。
八清の地域には市場ができ、それを中心に商店が並び、
福生・砂川・近隣の人々の集まる繁華街として、戦後は更ににぎわうようになりました。

太平洋戦争が始まると、軍需品の増産が至上命令となり、
生産の増大が各工場に求められるようになりました。
昭島の工場は、昭和１９年には、２４を数え、さらに２つの工廠があり、
「東京」の内陸工場地域として、軍需産業都市として発展していきました。
今は昭島森タウン北にあるインドアテニス、スケートリンクなどがその工場の名残です。
昭和記念公園になる前の立川基地（米国占領下）の今は無き格納庫も、以前は日本軍所有でした。
下の写真は、立川基地時代に一般開放になったときの貴重な写真です。

軍需工場では、工場を拡張するとともに、従業員を増加させ、生産力を高めました。
それに伴い、従業員のための「住宅」が大量に必要となってきました。
工場の近くや青梅鉄道に沿った畑や雑木林が半ば強制的に買収され、住宅地へと変わっていきました。
上ノ原、昭和郷、金鵄、堀向、八清などは計画的な開発による住宅街で
現代のニュータウンのはしりともいえます。



昭和5年（１９３０）に立川〜拝島間が開通して、惜しくも昭和１９年に廃止となりました。
五日市鉄道は、八清の南を横切り、東は「武蔵福島駅」西は「南中神駅」（現　ＪＡ北）
間の沿線の人たちにも八清通りは利用されました。
昭島市域は、江戸時代より養蚕が盛んに行われ、大正8年（１９１９）には、昭島の
蚕種の産出量は、北多摩で生産された蚕種の、春期５３パーセント、
秋期６３パーセントを占めていました。
これは、当時の東京府蚕種産出量の３分の１にあたるものでした。
北多摩でも、有数の大工場で、輸出先であり、ストッキング用に
質の高い生糸を大量に必要としていたアメリカでの、
生糸の品質の良さが高く評価されていた西川製糸が、
現　わかくさ保育園近辺にあり、その関連で、
２千人以上の女工さんを抱える住まいがその北に
存在し、八清地域が買い物、憩いの場所として栄える要因にもなりました。
戦争前後において、八清地域は、いろいろな人たちの生活文化、物流文化の面で、
昭島市のなかでも、屈指の人口増加と、娯楽、子供たちの夢に貢献した地域でした。

敗戦後、八清住宅は払い下げられる。
敗戦後、工場で働いていた人々や家族は、昭島の地域を離れていきましたが、中国や朝鮮
など、海外から引き揚げてきた人や家族、空襲により家を焼かれてしまった人々が新しく
入ってきました。このような人たちのために、軍需工場の施設や八清などの工員住宅が
払い下げられました。
戦後も尚、八清住宅周辺には市場や商店街が引き続き発展しました。

昭和２９年八つの村と拝島町が合併して昭島市になる！
昭島の復興に貢献したのは、昭島の地域が食料生産地帯であり、
他の地域に比べると食料の確保が安定していたのと、
立川飛行場（現　昭和記念公園）に駐留するようになったアメリカ軍による、
立川基地の工事量の増大による建設業の発展です。
戦後の都市の再建や、住宅不足を解消するための建設ラッシュにより、多摩川の品質の
良いことで評判だった砂利の採取も、復興要因の１つで、他地域より恵まれていました。
昭和２９年八つの村と拝島町が合併して昭島市になりました。
そのときの市制パレードは、市内屈指の繁華街、八清通り商店街でした。

昭和公園内円形スタンド
昭和公園の西門を入ると、円形の土手で造られたスタンドのある施設があります。
昭和２４年（１９４９）、戦後初めての国民体育大会（国体）が東京で開かれました。
このスタンドが、相撲種目の会場になりました。ここは、この後相撲以外でもプロレスなど、
いろいろな興行が行われ、八清の文化の一部ともなりました。